Shenyang is de stad waar Juan vandaan komt en ligt in de noordoostelijke provincie Liaoning. In Shenyang en omstreken wonen ongeveer 9 miljoen inwoners. De stad ligt ten noorden van de Hun- of Shen-rivier. De laatste vijftig jaar is er ontzettend veel gebouwd. De stad doet daarom ook een beetje centraal Europees aan.

Geschiedenis

Shenyang was in de 10e eeuw (de Liao-dynastie )  een belangrijk handelscentrum tussen de nomadenvolkeren en Noord-China. Tijdens de Yuan-dynastie maakte de stad deel uit van het Chinese rijk. Van de diverse volkeren die rondom Shenyang woonden waren de Manzu’s het belangrijkst. Shenyang heette toen en werd in 1624 door de Manzu’s tot hun hoofdstad uitgeroepen en in 1636 verlaarden zij zich tot keizers van de Qing-dynastie om vervolgens in 1644 Beijing te veroveren. Tijdens de Qing (1644-1912) bleef Shenyang de tweede hoofdstad van het land.

Rond 1900 werd de stad door de Russen bezet als onderdeel van hun `spoorwegkolonialisme’. Een poging van de Chinese ingezetenen van de stad zich om met behulp van de Boksers de Russen uit Manzurije te verdrijven mislukte want ze slaagden er al spoedig in om hun vroegere posities in Mukden en langs de spoorlijn opnieuw te bezetten.

Na 1912 was de stad hoofdkwartier van een aantal noordelijke krijgsheren. De belangrijkste was Zhang Zuolin van 1916 tot 1928. In juni 1928 werd Zhangs trein opgeblazen door de Japanners, die Shenyang in september 1931 veroverden (het beroemde Mukden Incident). In 1932  riepen de Japanners de marionettenstaat Manzuguo in het leven. Noordoost-China werd een industriële basis voor Japan en Shenyang maakte als gevolg hiervan een snelle ontwikkeling door. De bevolking, in 1910 nog geen 100.000 zielen, was in 1937 gestegen tot 581.000.

Na de Japanse overgave in 1945 werd de stad door de Guomindang bezet, maar na een beleg van tien maanden kwam de stad in 1948 in handen van de communisten, die de stad weer Shenyang noemden. Sindsdien is Shenyang uitgegroeid tot de grootste industriestad van Noordoost-China, vooral wat de zware industrie betreft. Deze concentreert zich in de in 1988 opgerichte Shenyang Development Zone in het district Tiexi.