4 oktober. Vandaag begonnen we onze rondreis Californië. Samen met Chao hadden we een rondreis van 4 t/m 12 oktober gepland. Mammoth Lakes was onze eerste stop. Dat zou dan onze uitvalsbasis zijn om naar Mono Lake en Yosemite te gaan. We moesten vanuit Eastvale een stukje rijden om op highway 395 North te komen. Als je weet welke kant je op moet, noord, zuid, oost of west, dan moet gewoon daarop letten bij de afslagen e.d. bij elke weg staat er achter welke richting die gaat. We vertrokken ongeveer 8.30 uur dan zouden we net na de grootste drukte vertrekken. Eenmaal op de 395 north was het gewoon rustig en die konden we helemaal volgen tot de afslag Mammoth Lakes. Al een heel stuk voor de afslag zagen we rook in de verte. We dachten het zal toch geen bosbrand zijn waar Californië om bekend is? Maar het was inderdaad een bosbrandje dat gelukkig al een eind onder controle was. Wel stonden er grote borden met rookwaarschuwingen en was de brandweer nog druk bezig met nablussen.
Met een beetje zoeken ons hotel gevonden. De navigatie gaf aan dat we onze bestemming bereikt hadden, maar wij zagen niets wat er op leek. Het was dus nog een paar honderd meter verder. Afijn ingechecked en ondanks dat we moe waren, het was een rit van bijna 500 km waar we ruim 6 uur over deden met de stops meegerekend, besloten we toch nog nog even in de omgeving rond te kijken. Mammoth Lakes wordt ook wel de achtertuin van Yosemite genoemd. Het is een prachtig natuurgebied tussen Death Valley en Yosemite National Park met veel meren en een bosrijke omgeving. In de winter is het een skigebied dat druk bezocht wordt, In de zomer kun je er heerlijk wandelen, paardrijden, vissen of mountainbiken. Een van de bezienswaardigheden Devils Postpile National Monument ligt een stukje buiten het dorp. Het is een indrukwekkend natuurwonder, bestaande uit langwerpige, zeshoekige blokken gevormd door afgekoelde lava, en hier vlakbij heb je ook de Rainbowfalls. We zijn hier niet meer geweest omdat het al vrij laat was en al een beetje schemerig werd, maar later toen ik de plaatjes op internet zag had ik daar wel een beetje spijt van.
Heel veel was nog dicht, want het ski seizoen begint pas in november en het zomerseizoen was al een eind over. Nu zie je vooral mensen die gaan vissen in een van de meren. We hadden het na 2 meren wel gezien en besloten terug te gaan. Ondertussen was het al bijna half 6 en begon het al flink af te koelen, dus even wat extra kleding gepakt en toen gaan eten. Toen we klaar waren en terug liepen was het gewoon koud. De temperatuur was al gezakt tot onder de 10 graden, terwijl het 2 uur geleden nog boven de 20 graden was. Lekker even gedouched en daarna gaan slapen. Morgen Yosemite.