3 juni.
Vandaag en morgen zouden we een zogenaamde watertown in de buurt van Shanghai bezoeken. We hadden gekozen voor Xitang omdat ik daar nog niet geweest ben. Xitang is een levendig oud stadje met een geschiedenis van meer dan 1000 jaar. Er zijn verschillende watersteden in en rond Shanghai, maar Xitang is wellicht het meest authentieke waterdorp. De inwoners van Xitang zijn warm en vriendelijk. Xitang is fotogeniek als het zonnig weer is. Zoals op iedere toeristische plaats vind je ook hier ontelbare kraampjes, maar de verkopers zijn allesbehalve opdringerig. De ludieke huisjes dateren uit de Ming en Qing-dynastie en bleven goed bewaard. Je kan er rustig kuieren langs de wallen van de rivieren die Xitang door kruisen. De terrasjes langs het water gunnen je de tijd om van het uitzicht op de rivier te genieten. De vele bruggetjes overkoepelen het water en een boottochtje is een aanrader. We werden ’s ochtends weer door Tina naar het treinstation gebracht. Hier moesten we eerst de trein naar Jiashan en daar moesten we de bus pakken naar Xitang. Bij het busstation van Xitang moesten we het hotel bellen en zouden we opgepikt worden.

Dat was maar goed ook, want het hotelletje lag dus in de oude stad en dat hadden we zelf nooit gevonden. Het was een eenvoudig klein hotelletje, maar ik vond dit veel leuker dan een heel luxe hotel. Het zag er binnen netjes en verzorgd uit, met een rond bed en een spiegel erboven, dat had nu voor mij weer niet gehoeven. Toen het stadje in. Een stadje met nog veel oude woningen, kanalen en bruggen, tempel en tuinen. Maar in bijna iedere woning zit nu wel iets van een winkeltje, eetgelegenheid, hotel, bar of disco of iets dergelijks. Er is dus heel veel op het toerisme gericht maar daar moet je maar een beetje doorheen kijken, dat zie je bij ons natuurlijk ook in de toeristische plaatsjes. Als je iets wilt eten dan is er in ieder geval genoeg uitzoek en we hebben dan ook verschillende dingen geprobeerd.

 We wilden ’s avonds nog met een bootje door het stadje varen, maar toen we weggingen toen regende het weer. Eerst maar wat gaan eten, maar toen we daarna naar de bootjes toegingen toen waren ze al gestopt. Jammer dat hadden we van te voren niet goed bekeken.

Ik was 3 jaar geleden in Wuzhen geweest, een ander waterstadje en daar gingen ze veel langer door. Dan nog maar wat gewandeld en dat was ook mooi en gezellig met al die door lampions verlichte straatjes. Terug op de kamer de televisie nog even aangezet want we hadden gehoord dat er ergens een passagiersschip gezonken was.

Er was dus heel veel regen gevallen in sommige delen van China waardoor sommige rivieren waren overstroomd. Ook in Guiyang, de plaats waar we een goede week geleden geweest waren was geteisterd door overstromingen. In sommige straten stond het water een halve meter hoog. Wat waren we blij dat we er nu niet zaten.