Vandaag weer een rustig dagje na de drie eilandentocht van Gisteren. We hebben weer wat in de buurt rond gewandeld, , wat gezwommen en lekker geluierd. Onze wandeling ging weer langs de kust, want een eindje verder moest volgens de gegeven “the Sanctuary of the Egyptian Gods” dus het Heiligdom van de Egyptische Goden zijn. we waren daar al een keer langs gelopen, maar hadden toen niks gezien. Het ligt dus bij het dorpje Brexiza (tussen Marathon en Nea Makri) , met betonnen replica’s van de belangrijkste beelden die er zijn gevonden en nu in het museum van Marathon staan. Je kan er ook de resten van een badhuis vinden dat is gebouwd door Herodes Atticus (ongeveer in het jaar 160), maar het belangrijkste was het heiligdom, gebouwd op een klein eilandje omringd door moerasland. Met dit heiligdom, bekend als “heiligdom van Canopus”, deed Herodes Atticus keizer Hadrianus na, die bij zijn grote villa in Tivoli een Serapeion liet bouwen op een klein eilandje. Iomringd door een waterpartij. Rondom stonden er indrukwekkende toegangspoorten die bewaakt werden door Egyptische goden. Er is niet zoveel meer van over en veel beelden zijn ingepakt, maar als je er rondloopt krijg je toch wel een indruk hoe het vroeger ongeveer geweest moet zijn.
21 september. Vandaag weer vroeg op want we moesten al vroeg in de ochtend in de haven van Athene zijn voor een boottocht naar de drie eilanden Poros, Hydra en Aegina. We waren weer met zijn tweeën vanuit Nea Makri en hadden daarom weer een privé transfer met een taxi. De zon kwam net boven de heuvels toen wij in de haven aankwamen. We hadden nog wat tijd dus hebben we eerst wat foto’s gemaakt voordat we aan boord gingen.
Wij waren redelijk vroeg aan boord, maar als je kijkt wat er na ons nog allemaal aan boord kwam dan kan je wel tot de conclusie komen dat dit een zeer goed verdien model is. Aan boord vond ik het er allemaal een beetje rommelig aan toe gaan. Het was niet echt duidelijk wat de bedoeling was. Later bleek dat er per taal een sessie gehouden werd, maar dat werd alleen maar omgeroepen in de taal die aan de beurt was. Voor de sessie in het engels werden er eerst nog sessies in het spaans, russisch , Chinees, Japans en nog meer talen gehouden en het duurde dus best wel lang voordat we aan de beurt waren. Je werd dan in een salon bij elkaar geroepen waar dan alles uitgelegd werd, maar vooral werden er nog extra excursies voor op de eilanden verkocht. Wij besloten dat niet te doen omdat we liever zelf wat rondkeken en we het toch ook wel wat prijzig vonden. Onderweg naar het eerste eiland Poros maar een beetje rondgelopen op de boot en af en toe wat foto’s genomen. De zon scheen wel, maar het was toch nog best wel fris zo vroeg in de morgen op het water.
Onderweg naar Poros
Poros. Poros is een van de Saronische eilanden en die liggen dus in de SaronischeGolf. Poros is ongeveer 23 km2 groot en telt rond de vijfduizend vaste inwoners. Poros bestaat eigenlijk uit twee eilanden, Sferia en Kalavria. Sferia is het kleinste eiland, en hierop is het grootste deel van de hoofdstad Poros-stad gebouwd. Het grotere eiland, Kalavria, is het groene vruchtbare deel van Poros. Tussen de twee eilanden is een smal kanaal, de twee eilanden zijn met een brug verbonden. Het eiland is grotendeels bedekt met dennenbomen, olijfbomen en citroenbomen. De historische torenklok op de top van de heuvel is de meest gefotografeerde bezienswaardigheid op Poros, en dat hebben wij natuurlijk ook gedaan. Hier boven heb je een mooi zicht over de stad en kust van Peloponessos dat er tegenover ligt. Poros is ook een stad met smalle steegjes en witte huisjes. In het stadje, dat gebouwd is op de hellingen van een heuvel, zijn er leuke traditionele taverna’s, souvenirwinkeltjes, bars, juweliers en boetieks. Je hebt een archeologisch museum op het Korizi-plein dat zeker de moeite waard is als je daarin geïnteresseerd bent. Hier zijn voorwerpen te zien van de tempel van Poseidon en van Oud-Trizina. In het zuidoosten van Poros liggen ook nog de kloosters van Kalavria en van Zoodochou Pigis, maar daar hadden we niet echt tijd voor.
Poros
Daarna gingen we richting Hydra. Onderweg kan je genieten van Griekse muziek en dans en de helft van de passagiers van een uitgebreide lunch. De andere helft mag dan onderweg naar Aegina gaan lunchen.
Hydra. Hydra is dus ook een van de Saronische eilanden. Het ligt vlakbij de kust van de Peloponnesos. Op dit eiland heeft ongeveer 2000 inwoners die zich vooral met het toerisme en de visserij bezig houden. Het eiland ligt niet ver van Athene, en is daarom ook een populaire bestemming voor Atheners. In de oudheid waren hier veel waterbronnen en daar heeft het eiland dan ook de naam Hydra aan te danken. Hydra heeft een rijke geschiedenis en dat zie je al bij het binnenvaren. In de pittoreske haven zie je traditionele herenhuizen, kantelen, de marine-academie en musea. Ook zie je natuurlijk weeer veel gezellige terrasjes en allerlei winkeltjes voor de toeristen.
In Hydra-stad, wat het enige stadje op het eiland is, is het verboden voor auto’s en motors. Het transport van goederen wordt door ezels gedaan, nu wordt het ook als een toeristische attractie gezien om je met een ezel te laten vervoeren. Hydra-stad ligt tussen twee rotsachtige heuvels. Hierop zijn veel traditionele huizen gebouwd met rode daken en blauwe deuren en ramen.
Hydra
Hydra is één van de Griekse eilanden met een grote maritieme traditie. Het speelde een belangrijke rol in 1821, het jaar van de opstanding tegen de Turken.
Een andere bezienswaardigheid op dit eiland is de Tempel van Aphaia, wij hebben die niet bezocht omdat je dat als excursie erbij moest boeken en dan had je niet veel tijd meer voor de rest. Wij hebben dus op het gemakje een rondje gelopen en hier en daar wat rondgekeken. Het is tenslotte vakantie.
Aegina Aegina is ook weer een van de Saronische eilanden en ligt zo’n 27 km van Athene. Volgens de Griekse mythologie, was Aegina een mooie prinses waarop de god Zeus verliefd werd. Hij naar haar mee naar dit onbewoonde eiland en kregen een zoon Aeacus die de eerste koning op dit eieland werd. Bezienswaardigheden zijn oa de Tempel van Aphaea, die op de top van een heuvel in het noordoosten van het eiland. Het Parthenon is gebouwd met deze tempel als voorbeeld. Ook het klooster en de kerk van Agios Nektarios is een grote bezienswaardigheid op het eiland. Beide liggen echter op enkele km’s van de stad en moest je appart bijboeken in een excursie. Wij hebben dit niet gedaan, maar hebben zelf wat rondgelopen in het stadje en daar wat dingen bekeken.
Aegina
Toen we weer terug aan boord moesten werd het al een beetje schemerig. Aan boord nog wat genoten van Griekse muziek en dans en toen we weer terug in de haven van Athene waren stond onze privé taxi chauffeur ons al op te wachten. Hij bracht ons door het drukke avondverkeer van Athene weer terug naar ons hotel in Nea Makri. Conclusie over deze drie eilanden trip: Het is best een mooie trip, maar je moet veel bezienswaardigheden als extra excursie bijboeken en je hebt niet echt veel tijd op de eilanden. We denken dat je beter zelf met de veerboot naar een van de eilanden kan gaan en dan zelf met de bus of zo naar de bezienswaardigheden te gaan om daar op je gemakje rond te kijken.
Vroeg opgestaan en ontbeten, want we zouden al om 8.00 uur opgepikt worden voor onze transfer naar Athene. Samen met een ander stel dat uit België kwam, maar geen Nederlands sprak werden we met een busje naar Athene gebracht en bij het Syntagma plein afgezet. Wij hadden al combi kaartjes gekocht voor de historische sites van Athene en dachten het is nog vroeg, laten we gelijk naar de Akropolis gaan dan is het nog niet zo druk en warm. Maar we waren dus niet de enigen die zo dachten. Er zijn heel veel toeristen in Athene en die willen bijna allemaal de Akropolis zien. Wat een mensenmassa en alhoewel het nog vroeg was begon het toch al aardig warm te worden. Maar het is allemaal zeer indrukwekkend en zeker de moeite waard. Je moet wel heel wat trappen lopen op de top te komen en dat valt niet mee als het zo warm is. De Akropolis ligt ongeveer 80 meter boven de stad en is de bekendste bezienswaardigheid van Griekenland.
Akropolis betekent hoge stad, vanuit vrijwel heel Athene is deze afgeplatte berg te zien. Op de top staat het Parthenon, deze tempel is gewijd aan de godin Athene (Parthenon komt van Athena Parthenos, de Maagd Athene). De tempel werd gebouwd tussen 447 en 438 v. Christus in opdracht van Pericles. Een eerder exemplaar was door de Perzen verwoest. Het Parthenon met zijn Dorische zuilen ziet er bijzonder indrukwekkend uit. De zuilen staan niet loodrecht, maar ze staan een klein beetje uit het lood naar het midden van de tempel. Iedere vier jaar was het Parthenon toneel van een plechtige processie om de geboorte van Pallas Athene te vieren (ze ontsproot uit het hoofd van haar vader, de oppergod Zeus). Bij de Akropolis stonden marmeren sculpturen die deze processie uitbeeldden. Er zijn maar enkele van die beelden te zien in het nieuwe Akropolismuseum. Een aantal andere exemplaren werden begin 19e eeuw geroofd door de Britse ambassadeur Lord Elgin en staan in het British Museum in Londen. Dat museum weigert de beelden terug te geven en dat heeft de verhoudingen tussen Griekenland en Groot-Brittannië geen goed gedaan. In het nieuwe Akropolismuseum is wel ruimte gereserveerd voor de beelden, maar of ze ooit daar komen?
Op de Akropolis staat ook de Ionische tempel Erechtheion. Het Erechtheion is een gebouw dat een belangrijke waarde heeft voor de oude Grieken en de inwoners van Athene. Het is één van de belangrijkste heiligdommen uit de Klassieke Oudheid. De naam van dit heiligdom is afgeleid van koning Erechteus, hij was een belangrijke man voor Griekenland en daarom is dit gebouw naar hem vernoemd.
Voor sommige inwoners van Athene is het Erechtheion zelfs van een nog belangrijkere waarde dan het Parthenon. Het gebouw is een stuk kleiner dan het Parthenon maar is op architecturaal vlak een echte parel en de moeite waard om te bezichtigen. Aan de voorzijde van het gebouw zijn er 6 grote Ionische zuilen die als een soort van wachters het gebouw lijken te bewaken.
Een legendarische mythe verteld dat er hier een strijd tussen de godin Athena en de god Poseidon om de stad Athene plaats vond. Beide Olympiërs wilden de stad, en de regio Attica. Zeus gaf ze de opdracht om een cadeau aan de stad te schenken dat de mens het meest tot nut zou zijn. Degene die het cadeau met het meeste nut zou geven zou winnen.
In de ene overlevering schenkt Poseidon het paard aan de mensheid. In een andere versie slaat hij met zijn drietand in de grond en verschijnt er een spleet waar water uit omhoog sijpelt. De Atheense bevolking was onder de indruk, totdat zij het water proefden en dit zout bleek te zijn.
De godin Athena schonk een olijfboom aan de stad. De olijf kon niet alleen gegeten worden, het bijproduct (olie) kon men ook gebruiken voor verlichting, om mee te koken en zelfs voor hygiënische doeleinden. Athena kwam dus als winnaar uit de bus en verleende haar naam en bescherming aan de stad.
De Erechtheion tempel werd in 421 voor Christus gebouwd en duurde 15 jaar. Het bouwen van de tempel moest tijdens de Peloponnesische Oorlog stilgelegd worden en duurde daarom wel iets langer dan verwacht.
Als je naar boven loopt kom je eerst langs het amphitheater, het Odeion van Herodes Atticus. Dit theater is gebouwd in de tweede eeuw voor muziekuitvoeringen en had een capaciteit van zo’n 5000 toeschouwers. Vervolgens loop je verder naar boven, via de trap loop je naar de westelijke poort Propylaea ,
waarna je boven op de Akropolis staat, waar je natuurlijk gelijk het Parthenon ziet, maar ook de kleine Nike tempel en de resten van andere gebouwen zoals de tempel van Rome en Augustus.
Tijdens restauratiewerkzaamheden is veel origineel beeldhouwwerk van de Akropolis vervangen door kopieën. Dit werd gedaan om te voorkomen dat ze nog verder zouden worden aangetast door luchtvervuiling en de grote aantallen bezoekers. De originelen zijn te zien in het Nieuwe Akropolismuseum.
Hierna zijn we nog naar verschillende andere historische sites geweest zoals de Ancient Agora, wat iets betekent als oude verzamelplaats, en dit was het hart van het oude Athene. Het beste gebouw dat hier het best intact is gebleven is de tempel van Hephaisteion. De Ancient Angora omvat een vrij groot gebied en je kan hier wel een paar uur in rondlopen.
de Roman Agora, een veel kleinere site waar niet veel meer intact gebleven is. Er is een gebouw dat nog wel bijna intact is, en dat is “The Tower of the Winds” dat ongeveer 50 BC gebouwd is. Een 12 m hoge kloktoren van marmer waarvan ze zeggen dat het het eerste meteorlogische station van de wereld was.
The Tower of WindsThe Tower of Winds van binnen
Hadrians Library, de Olypieion (Tempel van Zeus), dit moet vroeger een indrukwekkende tempel geweest zijn (44m breed en 110m lang), nu zie je alleen nog een paar imposante zuilen. Kerameikos en Lykeion(Aristotles School of Philosophy), maar als je op de Akropolis bent geweest dan valt de rest wel wat tegen. De Ancient Agora was zeker nog de moeite waard. De andere sites zijn wat minder, maar als je van de oude griekse geschiedenis houdt dan zijn ze met de verhalen erbij natuurlijk wel de moeite waard.
Voor de rest hebben we nog wat rondgelopen op verschillend plekken in Athene, terasje gepakt, en aan het eind van de middag nog wat gegeten voordat we weer terug naar Nea Makri zouden gaan. We pakten de Metro omdat het busstation toch wel een flink eindje verder was. Toen we wilden uitstappen waren er een paar (dronken) jongelui die een beetje vervelend waren. Later in de bus merkte ik dat ik mijn telefoon kwijt was en toen ik mijn nummer belde met Juan haar telefoon, kreeg ik gelijk de boodschap dat dit nummer niet bereikbaar was, dus vermoed ik dat die in de metro gewoon gejat is. Iets waar ik dan totaal niks van gemerkt hebt, en mijn telefoon zit toch meestal in een vrij strakke broekzak aan de voorkant. Al met al is Athene een stad met veel bezienswaardigheden, maar net als in de meeste grote steden heel druk en ook wel met een grote luchtverontreiniging.
Vervolgens loop je verder naar boven, via de trap loop je naar de westelijke poort Propylaea , 
waarna je boven op de Akropolis staat, waar je natuurlijk gelijk het Parthenon ziet, maar ook de kleine Nike tempel en de resten van andere gebouwen zoals de tempel van Rome en Augustus.
